科学家心目中最怪异、谜团最多的恐龙又“上新”了！ - {$web_name} 一千个人心中至少有999只恐龙

何塞波拿巴与他察觉的卡氏阿尔瓦雷斯龙（图片来源：维基百科）

灵巧简手龙生态复原图（图片来源：徐星，秦子川等）

侏罗纪、白垩纪的本周导演访谈快报阿尔瓦雷斯龙类 （图片来源：徐星供图、Vikto Radermacher 绘制）
（神秘的地球uux.cn报导）据科学大院：说起“恐龙”，大家脑海中会浮现出哪些形象？正如一千个人心目中有一千个哈姆雷特，一千个人心中至少有999只恐龙。有人热衷最凶猛的霸王龙，有人喜欢最庞大的泰坦巨龙，也有人痴迷体型虽小但最后飞上蓝天的小型带羽毛恐龙。
那假如我问，最怪异的恐龙是什么呢？相信每一个恐龙爱好者也都有自己的答案。
下面快要登场的，正是一类相当“怪异”的恐龙，被很多学者和古生物爱好者称为“谜一样的恐龙”。 不管是秋季2025开箱体验，登上热搜榜它们曲折离奇的家史，还是它们奇怪的身体结构，众说纷纭的食性与生态位，乃至它们几经波折的探究历史，都是恐龙里面极其少见的。
可惜的是，由于这类恐龙察觉得较晚，名字也有些拗口，它们的名声并不算响亮。但毋庸置疑的是，它们是恐龙探究领域最有趣、也是最奇特的一个类群——阿尔瓦雷斯龙类。
出身名门，“谜一样的恐龙”
说起这类恐龙，实际上可以说是出自名门。阿尔瓦雷斯龙类最初的报导，就来自上世纪阿根廷最著名的恐龙猎人、古生物学家何塞波拿巴（José Fernando Bonaparte）。业内暑期档测评这位与拿破仑有着同一个姓氏的科学家，在成就方面也不遑多让。
波拿巴差不多以一己之力撑起了全部南美的恐龙探究，一生探究命名了25种恐龙，迄今大若干都是有效属种。所以，他被同行称为“中生代探究的大师（Master of Mesozoic）”。拥有高度退化前肢的食肉牛龙，就是他的重大察觉。波拿巴于1991年探究报导了卡氏阿尔瓦雷斯龙Alvarezsaurus calvoi，并兴办了一个兽脚类恐龙中的新的“科”——阿尔瓦雷斯龙科（Alvarezsauridae）。
但是，这样一个兽脚类恐龙的新科新属新种的察觉并没有掀起太大波澜，这或许于这篇论文是以西班牙语发表有关（这里体现了海外语言的重大性）。 在相当长一段时间内，阿尔瓦雷斯龙科内仅存孤零零的一属一种。
导致阿尔瓦雷斯龙类惨遭埋没的突发MacBook热点另一个或许的缘由，是当时不管学界还是大众的所有注意力，都被与“龙-鸟演化”这一大难题有关的带羽毛恐龙和原始鸟类吸引了。其中一个举世瞩目的察觉，就是在在地球的另一端，蒙古国的戈壁沙漠上，美国、蒙古和俄罗斯的科学家们相继报导了一系列小型的日常在白垩纪的不会飞的“鸟”！这些鸟前肢极度缩短却粗壮，每个手指仅有一个硕大的爪子，所以被命名位“单爪鸟类”。这些“单爪鸟”的察觉在学界上引发了轩然大波，有关它们究竟是鸟类还是恐龙的争论喧嚣尘上。
但是，当时并没有人将它们与地球另一端巴塔哥尼亚高地上的这种叫阿尔瓦雷斯龙的小恐龙联系起来。
沟通两类看起来不有关的事物，需要的恰恰就是“桥梁”。而阿尔瓦雷斯龙类和“单爪鸟”之间的桥梁，是同样察觉于阿根廷的普埃尔塔巴塔哥尼亚爪龙。阿根廷科学家察觉的这种新的阿尔瓦雷斯龙类，既有典型的阿尔瓦雷斯龙类特征，也具有“单爪鸟”的特异性前肢。
这说明，所谓的“单爪鸟”实际上是日常中晚白垩世的小型阿尔瓦雷斯龙类。这个观点随着兽脚类恐龙操控系统学的蓬勃进展，逐步受到了学界公认。而阿尔瓦雷斯龙类的一半成员“单爪鸟”类，也“舍弃”了它们的鸟类身份，回归了“非鸟恐龙”的大家人，处于手盗龙类中相对原始的位置。
游子归来，家在何方？
游子归来，那下个难题便是家在何方。
阿尔瓦雷斯龙类恐龙成以便手盗龙类演化探究中的重大一环，那探究它们从何处而来，从何而来便成了探究手盗龙类演化的一个重大难题。
科学家一直盼望着在侏罗纪的地层当中找到手盗龙类原始成员的身影，这不但能合作我们更好的知晓手盗龙类的演化，更重大的是可以解决恐龙到鸟类演化中的“时间悖论难题”（即公认的第一只鸟石板始祖鸟的地质年代要相较当时察觉的大若干手盗龙类恐龙更古老）。
出人意料的是，打破这个悖论的新恐龙，居然是一类阿尔瓦雷斯龙类。2010年，古脊椎所徐星探究员团队在《科学》杂志发表了一件来自新疆石树沟组中-晚侏罗世地层的阿尔瓦雷斯龙类新种——灵巧简手龙。
简手龙的察觉，直接将阿尔瓦雷斯龙类存在年限向前推了六千三百万年，成以便当时已知最古老的（老于始祖鸟）的手盗龙类恐龙。
可是，新的难题又呈现了，在灵巧简手龙和晚白垩世阿尔瓦雷斯龙类之间六千余万年的空档期之间，发生了什么？
所幸，这个难题并没有困扰科学家们太久。2018年，古脊椎所徐星探究团队又一次改变了学界阿尔瓦雷斯龙类的认识。
他们在《当代生物学》（Current Biology）杂志刊文，报导了两种新的日常在早白垩世的阿尔瓦雷斯龙类——彭氏西域爪龙和乌拉特半爪龙。这两种恐龙是阿尔瓦雷斯龙类在早白垩世的一次察觉，这也让这个类群的演化历史逐步清晰了起来。
继这一系列重大察觉之后，2019年8月13日，中国科学院古脊椎动物于古人类探究所徐星探究员领导的中、美、南非探究团队又于在海外学术期刊《科学报表》（Scientific Reports）杂志报导了又一件原始的阿尔瓦雷斯龙类化石标本，命名了侏罗纪阿尔瓦雷斯龙类一新属种——意外石树沟爪龙（Shishugounykus inexpectus）（论文链接请戳“阅读原文”）。这类恐龙的属名“Shishugounykus”用以纪念此化石所产层位，也是全球上探究中-晚侏罗世恐龙动物群最为重大的组——石树沟组，种名“inexpectus”寓意这种恐龙是在石树沟组系列科考发掘当中的“意外之喜”。
意外石树沟爪龙是继灵巧简手龙和赵氏敖闰龙之后，中国新疆准噶尔盆地石树沟组地层中察觉的第三种阿尔瓦雷斯龙类恐龙，也与它们一起构成了当下已知最初的阿尔瓦雷斯龙类化石分布（中-晚侏罗世）。这三种恐龙一起，为人类还原了这一类“谜一样的恐龙”的 最初相貌。
有趣的是，这三种恐龙尽管都归于阿尔瓦雷斯龙类，它们的正型标本在形态特征和体型都各不一样，这表明在当下已知的阿尔瓦雷斯龙类最初的化石记录当中，这类恐龙的多样性就已然显现了。
意外石树沟爪龙的察觉有着两大重大价值：
一是它的前肢兼具普通兽脚类恐龙和阿尔瓦雷斯龙类特化前肢的特色，但又与同层产出的其他阿尔瓦雷斯龙类各异，表明了阿尔瓦雷斯龙类前肢演化的状况相当繁琐。有几种恐龙都以“小短手”而著名，比如霸王龙、食肉牛龙，还有本文的主角阿尔瓦雷斯龙类。但是，这些“小短手”是怎么来的？随着此次新恐龙的察觉，可以让我们更好的去理解这种“小短手”呈现的过程。
二是这件标本尽管很小，仅为其近亲的三分之一大小，但经过骨组织学探究察觉已然成年，这说明小体型的阿尔瓦雷斯龙类呈现远比之前估计的要早，这个类群的体型演化是一个相当繁琐的过程。在含有鸟类在内的所有兽脚类恐龙当中，仅鸟类和阿尔瓦雷斯龙类两个支系在白垩纪呈现了一个体型小型化过程，而其他的类群大若干都呈现体型的大型化。针对鸟类而言，体型小型化或许与飞行的适应有关。那么针对阿尔瓦雷斯龙类，小型化意味着什么呢？前方的进一步探究也许会揭晓，让我们拭目以待吧！
此次意外石树沟爪龙的察觉，也使得中国成以便阿尔瓦雷斯龙类化石最为丰富的全国，共8属8种。另外，中国也是唯一另外具有晚侏罗世、早白垩世和晚白垩世阿尔瓦雷斯龙类化石记录的全国。中国连续的阿尔瓦雷斯龙类化石记录为我们进一步探究这种“谜一样的恐龙”提供了无与伦比的优越条件，期盼在前方的探究当中，能够进一步的揭开笼罩在这类恐龙身上的层层谜题，还原“谜一样的恐龙”本身的样貌。