栖息在加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华岛（Vancouver Island）海岸的油黑壳菜蛤（Mytilus trossulus），能染上两种传染行癌症。 PHOTOGRAPH BY CHERYL-SAMANTHA OWEN
源于油黑壳菜蛤的冬季热门动画电影，每一句都扎心癌症研究感染到另外两个物种身上：紫壳菜蛤（Mytilus edulis）以及智利壳菜蛤（Mytilus chilensis）。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
（神秘的地球uux.cn报导）据美国全国地理（撰文：DOUGLAS MAIN 编译：曾柏谚）：海洋中一系列跨物种的传染性癌症，将改变我们对癌症的认知。
很久很久过去，尽管切确时间不得而知，在北半球某处有只油黑壳菜蛤（Mytilus trossulus）得到了相似白血病的癌症。 这个癌症始于某个坏细胞的突变，该细胞接着一遍又一遍地自我复制，最后，癌细胞随着体内如同血液般的血淋巴（hemolymph）研究开来。
但接下来癌细胞做出了出乎意料的夏季揭秘热搜话题，话题持续发酵事：它透过某种方式，经由海水感染了其他油黑壳菜蛤；癌细胞在新宿主身上一遍又一遍地自我复制，持续地研究并再感染新的个体。
更诡异的是，这个癌症并未止步于油黑壳菜蛤而已。 人们在全球另一端的两种贝类身上也察觉了它，分别是法国的紫壳菜蛤（Mytilus edulis），以及阿根廷与智利的智利壳菜蛤（Mytilus chilensis）。
这项察觉的新近进展被发表于11月5日刊出的《eLife》期刊上，并代表着传染型癌症──尤其是在海洋中──比我们原先认知的更为普遍。 这个领域的探究可以合作我们进一步理解，癌症在动物与人类身上如何进展，另外也揭开了海洋生物生命的神秘面纱。
剑桥大学（University of Cambridge）探究传染型癌症的伊莉萨白． 莫奇森（Elizabeth Murchison）说：「癌症能感染两个新物种这件事，既让人着迷，也让人忧心忡忡。详细Xbox分析 」除了对生态相当重大外，贻贝还是许多文化的珍馐──尽管没有任何证据显示，吃下感染癌症的贝类会作用人体养生。
陆地与海洋
人类并未在自然条件下发生过传染型癌症，但近十年来，科学家却在两种陆生动物身上首度证实这类癌症──探究人员在2006年察觉澳洲的袋獾（Tasmanian devil）染上了一种癌症，并称其为「 袋獾面部肿瘤病」（Tasmanian devil facial tumour disease）。 这种癌症能够过动物间日常的啃咬相互感染，已有超过八成的袋獾由于感染了这种，以及另一种相当相似的传染型癌症致死；这两种传染行癌症已然大幅威胁这个物种的存续。
同样在2006年，科学家察觉家犬透过性行为，也会传染一种导致生殖器病变的癌症。 一如所有的传染型癌症细胞皆系出同源，家犬身上的留学趋势：合集这株癌症，可以追溯到1万1000年的某种犬科动物。
人们原先以为，癌症可是是个体身上的细胞突变，而这些察觉大大改变了我们对癌症的认知。 尽管，许多类型的病毒能导致细胞损伤，因而轻松致生癌症，例如人类乳突病毒（HPV），或在家猫身上的猫白血病病毒，但「个体的癌细胞可以在族群内散播」这件事依然让人感到震惊。
过去十年，探究人员共察觉六种会感染贝类的癌症。 光是本次新论文的第一作者，另外也是西雅图西北太平洋探究所（Pacific Northwest Research Institute）探究人员的麦可． 梅茨格（Michael Metzger）便已然鉴定出好几种，包含了这次在不列颠哥伦比亚省油黑壳菜蛤族群中察觉到的那一种。
有几间位于法国及阿根廷的评测室曾在当地贻贝族群察觉新型态的癌症，这些独特的癌细胞在显微镜下呈现怪异的圆形。 梅茨格在两年前与他们兴办，察觉分离出来的癌细胞与当初的预期相符，即在法国的紫壳菜蛤身上的癌细胞，与智利壳菜蛤身上的一模一样；并且由于癌细胞保留了物种的遗传特征，所以能够追溯回油黑壳菜蛤身上。
但是油黑壳菜蛤只日常在北半球北美与欧洲的沿岸。 （并且这种癌症，还与梅茨格团队稍早在油黑壳菜蛤身上所鉴定出的另一种癌症各异。 ）
梅茨格阐释，由于这些贻贝都没有分布到赤地道区，所以这种癌症想必是附着在船只，或是随着压舱水跨越了赤道。
并未参与此次发表在《eLife》上论文探究的莫奇森说：「最耐人寻味的是，仅仅是一个癌细胞的复制体，就能分布到整座海洋。 也许我们应该更为留意，这些癌细胞会随着人类促销而研究的或许。 」
开枝阔叶
相似的传染型癌症也在大海螂蛤（Mya arenaria），以及分布在全部欧洲的欧洲鸟尾蛤（Cerastoderma edule）身上察觉；牠们全都会感染血淋巴，症状也大致与白血病相似。 梅茨格与同仁也察觉，有一种感染了金黄地毯壳蛤（Polititapes aureus）的癌症，实际上源于比利时皱纹浅蜊（Venerupis corrugata）这种在西欧的近似贝类。
这是有关些癌症可以跨物种传染的第一份证据。 可是新近的察觉更为离奇：癌症传染给了另外两个各异的物种。
梅茨格强调，尽管这些贻贝关系密切，因而或许有着相似的弱点：「但我们不得知界线在哪里。 」癌细胞看起来像是从一只贝类身上释出后，透过牠们日常过滤有机碎屑的行为，进入另一只贝类的体内；但除此之外，癌症是怎么研究的依旧成谜。
尽管癌症对感染的个体而言相当致命，但到当下为止，似乎看不出来癌症会摧毁贻贝的族群；梅茨格强调，新察觉的癌症约感染了紫壳菜蛤和智利壳菜蛤当地族群数量的一成。
他说：「如今，我们并不完全清楚这份威胁会有多大，它看起来也不会消灭全部族群。 」
生态考虑
这些贝类都是分布广泛，且在商业上相当重大，并普遍被人类与野生动物食用的物种。 尽管对人类无害，但科学家忧虑，癌症或许对其他物种带来严重作用；且碍于科学家才方才着手鉴别这些癌症，它们实际上或许要来得更为普遍。
在西班牙分子医学与慢性病探究中心（Molecular Medicine and Chronic Diseases Research Center）探究这类海洋传染型癌症的荷西． 图比奥（Jose Tubio）强调：「我为生态感到相当忧心。 」图比奥的团队在欧洲探究院（European Research Council）的大力资助下鉴定新型态的癌症，并且于尚未发表的探究中，已然在鸟尾蛤科察觉身上察觉五种独特的新型癌症。
图比奥说：「这看起来像是，许多贝类都有牠们自己的传染型癌症，但我们针对它们如何作用贝类，理解实在不多。 」
澳洲维多利亚省迪肯大学（Deakin University）的探究人员比艾塔． 乌杰瓦里（Beata Ujvari）强调，癌症或许加剧海洋生物面临的威胁，并且随着气候变迁导致海水的含氧量下降，以及水温上升，创造出癌细胞更喜好的生态，状况或许还会进一步恶化。
图比奥补充道，贝类在地域间有意或无意的移动，将导致引入新癌症的隐忧，并或许带来严重后果。
癌症，理所自然在大多时候是随着体细胞突变而起，要是免疫操控系统没将其认出并摧毁，癌细胞就会进展成肿瘤；可是大多时候，单一颗肿瘤并不至于取人性命，癌症通常都是由于在体内发生转移而致命。
可是对这些传染型的癌症而言，莫奇森说：「它看起来能在各异宿主的个体间『转移』。 」
乌杰瓦里说：「理解癌细胞如何在移动间存活，有或许能合作我们一解癌细胞转移的奥秘。 」
她说：「探究潜在的机制，有助于我们更完整理解癌细胞是怎么逃过免疫操控系统的。 」且更能使用在任何受癌症作用的物种身上──自然也包含人类。