生命进化不止一次吗？探究人员正寻找答案Credit: Maximillian cabinet/Shutterstock
（神秘的地球uux.cn）据The Conversation（乔迪·派普斯）：从它卑微的起源着手，生命以无尽的美丽形式感染了全部星球。生命的起源是最古老的生物学事情，如此古老以至于除了生命本身的存在之外，没有留下任何明确的证据。这留下了许多难题，网友游戏本趋势其中最引人入胜的是有多少次生命神奇地从非生命元素中呈现。
地球上所有的生命都只进化了一次，还是各异的生物来自各异的布料？生命呈现有多艰难的难题很有趣——尤其是由于它可以揭示在其他星球上找到生命的或许性。
生命的起源是现代生物学的中心难题，也或许是最难探究的难题。这一事情发生在40亿年前，并且发生在分子水平上——这意味着差不多没有化石证据留下。
人们提出了许多生动的最新PlayStation精选开端，从令人作呕的原始汤到外太空。但当下的科学共识是，生命是在一个称为自然发生的自然过程中从无生命分子中形成的，最有或许是在深海热液喷口的黑暗中。但是假如生命呈现一次，为什么不再呈现多次呢？
什么是自然发生？
科学家们已然为自然发生提出了各类连续的步骤。我们得知地球富含几种化学物质，如氨基酸，一种称为核苷酸或糖的分子，它们是生命的组成若干。评测室评测，如标志性的米勒-尤里评测，已然表明这些化合物如何在相似于早期地球的官方性价比盘点条件下自然形成。这些化合物中的一些也或许是乘坐陨石来到地球的。
接下来，这些简易的分子结合起来形成更繁琐的分子，如脂肪、蛋白质或核酸。重大的是，核酸——如双链DNA或其单链表亲RNA——可以存储兴办其他分子所需的信息。DNA比RNA更稳定，但相比之下，RNA可以是化学反应的一若干，在化学反应中，化合物开展自我复制。
“RNA全球”假说表明，本周突发折叠屏，登上热搜榜在DNA和蛋白质呈现之前，早期生命或许已然使用RNA身为基因和复制的材料。
一旦信息操控系统能够自我复制，自然挑选就着手了。这些分子(有些人称之为“基因”)的一些新副本会有失误或突变，这些新突变中的一些会提升分子的复制能力。所以，随着时间的推移，这些突变体的拷贝会比其他分子多，其中一些会积累更多新的突变，使它们变得更快、更丰富，等等。
冒烟的热液喷口。鸣谢:NOAA/维基百科。
最后，这些分子或许进化出一个脂质(脂肪)边界，将有机体的内部生态与外部生态分开，形成原始细胞。原始细胞可以更好地集中和组织生化反应所需的分子，提供一个包容和有效的新陈代谢。
重复的日常？
自然发生或许不止一次。地球或许已然形成了几次自我复制的分子，也许数千年或数百万年的早期生命只是由一堆各异的自我复制的RNA分子组成，它们有着独立的起源，比拼一样的积木。唉，由于这一过程的古老和微观性质，我们或许永远不会得知。
许多评测室评测顺利地再现了各异阶段的自然发生，证明它们或许发生不止一次，但我们不能确定这些在过去发生过。
一个有关的难题或许是，当你读这篇文章的时候，新生命是否正经由自然发生而呈现。可是这是不太或许的。早期的地球没有生命，物理和化学条件相当各异。如今，假如地球上的某个地方存在新的自我复制分子呈现的理想条件，它们就会马上被现有的生命吞噬。
我们所得知的是，所有现存的生命都来自一个共同的生命的最后一个普遍的共同祖先(也称为卢卡)。假如有其他祖先，他们不会留下后代。核心的证据扶持卢卡的存在。地球上的所有生命都使用一样的遗传密码，即DNA中称为A、T、C和G的核苷酸与它们在蛋白质中编码的氨基酸之间的对应关系。例如，三个核苷酸ATG的序列总是对应于氨基酸甲硫氨酸。
但是，从理论上讲，物种之间或许存在更多的遗传密码变异。但是地球上所有的生命都使用一样的密码，只是在一些血统上有一些微小的转变。生化途径，如用于代谢食物的途径，也扶持卢卡的存在；许多独立的途径或许在各异的祖先中进化，但有些途径(如用于代谢糖的途径)是所有生物共有的。同样，数百个一样的基因存在于各异的生物中，这只能经由从卢卡继承来阐释。
我最喜欢的对卢卡的扶持来自生命之树。独立的确认，有些使用知晓剖学、新陈代谢或基因序列，揭示了一种可以用树来强调的等级有关模式。这表明我们与黑猩猩的关系比与地球上任何其他生物的关系都要密切。黑猩猩和我们更接近大猩猩，一起接近猩猩，等等。
你可以挑选任何随机的有机体，从沙拉中的生菜到生物活性酸奶中的细菌，假如你穿越回足够远的时间，你将转发一个真正的共同祖先。这不是比喻，而是科学事实。
这是科学中最令人难以置信的概念之一，达尔文的生命统一体。假如你正读这篇文章，你在这里是由于几十亿年前不间断的繁殖促销。想到生命在我们的星球或其他地方反复呈现是令人兴奋的，更令人兴奋的是得知我们与地球上所有的生命都有关系。